《回來愛的身邊》 - Come Back To Love

我們
須要讓更多的愛回來身邊
然后再傳揚出去

1992年秋天面世的《回來愛的身邊》是一張很特殊的專輯。它是憶蓮和許願自立門戶﹑跟華納分道揚鑣後﹑加盟華星的第一張個人專輯﹔也是承接著燦爛芬芳的《野花》﹑ 相隔十個月的時間﹐千呼萬喚始出來的作品。《回來愛的身邊》有它的突破﹐也有它裹足不前之處﹐在SL眾多的作品裡﹐佔據著一個不高不低的奇特地位。

環境

SL 約滿華納後﹐花落誰家﹐去向一度撲索迷離﹐備受外界關注。星工廠的成立﹐意味著SL的音樂製作自主獨立﹐新東家只負責發行及宣傳 -- 在當時的香港樂壇是一種比較新鮮和冒險的合作形式。在一片觀望揣測下﹐結局頗出人意表﹕SL和華星簽約。當時我也心下嘀咕﹕為什麼選擇華星﹖甚有「昔時王謝堂前燕﹐飛入尋常百姓家」的感覺。

華星和寶麗金﹑華納﹑百代﹑新力等各大唱片公司有別﹐它並非外資入主經營﹐是不折不扣﹑土生土長的本地唱片公司。也許是我崇洋媚外的心理作祟﹐總覺得華星出版的專輯製作﹐擺脫不了街坊氣息﹐跟華納的國際路線相比﹐檔次有別。華星在71年成立﹐82年起和無線主辦新秀歌唱大賽﹐一如樂壇的少林寺﹐發掘和培植了不少傑出的藝人﹕包括梅艷芳﹑呂方﹑張衛健﹑杜德偉﹑陳奕迅﹑楊千嬅 ……於80年代中期華星也曾是金漆招牌﹕梅姐的《似水流年》﹐《壞女孩》和《烈燄紅唇》﹐和哥哥的《Leslie》﹐《全賴有你》﹐《為你鍾情》等等極為成功﹐足與寶記的譚校長分庭抗禮 (直至87年哥哥跳槽新藝寶﹐推出了氣勢更凌厲的《Summer Romance 87》)。

時移世易﹐到了92年﹐華星的實力有點青黃不接。除了大姐大梅艷芳﹐最紅的要數崛起不久﹑五音未全的天王郭富城 (其唱功歷年躍進﹐屬幾何級數)﹐繼而就是當時尚沒有進窺一線堂奧的鄭秀文及許志安﹐再次一級的是梁漢文﹐譚耀文……要與寶麗金華納的鼎盛陣容抗衡﹐華星極需要有名氣﹑有實力的一線歌手加盟助振聲威。

SL和星工廠的到來﹐對華星百利而無一害。當時華星由陳欣健掌舵﹐他和郭富城所簽定的正是製作/發行分家的合作形式﹔星工廠在華星身上﹐赫然找到了華納所不願付出的合作條件﹐達成了雙勝的局面 (93年郭富城帶著製作公司跳槽華納﹐94年推出《狂野之城》傳聞熱賣十一萬張﹐證明了華納終於頑石點頭﹐也接受了大勢所趨﹑業界架構轉型的事實)。

根據《許願回憶錄》的報道﹐許願和華星合作﹐其中一個原因是藉著華星和無線合作無間的關係﹐提高SL贏取「最受歡迎女歌手」的機會。當然﹐回首之際﹐贏了不代表什麼﹐得不到也不等於在音樂的路途上會隨風四散。多年來﹐野花仍然盛放﹐是最大的安慰。

音樂

《回來愛的身邊》的音樂風格顯然和《夢了瘋了倦了》和《野花》不同。雖然專輯裡仍包括了三首 Dick Lee 極其出色的新舊作品﹕《沒結果》﹐《躲起來》﹐《暖暖紅塵》﹐然而沒有Dick Lee 親身參與和音演出﹐音樂方面總好像有點寂寞冷清﹐依稀「鬧哄的約會告終﹐感覺驟變空」。也許前兩張專輯裡「中西配樂﹑古今元素」玩得太多太盡﹐《回來愛的身邊》的歌曲風格變得十二分「循規蹈舉」﹕dance﹐ R&B﹐ ballad﹐jazz﹐說一是一﹐不會像「夜來香」﹑「再生戀」般來個三合一﹐甚至四合一的 fusion (詳見中古blog)。就算用了琵琶作點綴的《由你開始》﹐也都是 Euro-pop 的曲風﹐走的都是西方路線﹐算是很「老實」的編曲。

《回來愛的身邊》的風格﹐還給予我一種福音音樂 (gospel music)﹑ 淨潔超然的感覺。除了因為《暖暖紅塵》裡壯麗雄奇的 gospel chorus 和《寵愛》裡充滿神秘感的拉丁梵唱外﹐絕大部份歌曲的訊息都跟教會那些聖詩相似﹐尤其《醒醒》﹑《由你開始》﹑《回來愛的身邊》﹑《暖暖紅塵》﹑《愛的世界》和《不捨不棄》﹐都是洋洋灑灑地「勸世揚愛」(雖然《沒結果》和《始終一天》仍然涉及情慾﹐不過也只算略具意思而已﹐跟《都市系列》相比﹐整體來說都要「純情」得多)。甚至林﹑倫﹑趙三人充當和音﹐也替自己這個鐵三角組合命名為「林永熹詩歌班」。

還有新加坡的音樂人 Joshua Wan 除了做爵士樂﹐也做福音音樂。難怪會覺得這張專輯有點宗教色彩。 雖攀上了《野花》的新高峰﹐SL的 vocal performance﹐仍不斷摸索創新。在這一張專輯﹐SL並沒有墨守成規﹐沿用《野花》裡纏綿悱惻﹑自成一格的氣聲﹐古典腔和哭腔﹐毅然換上了比較接近《都市系列》的美式騷靈R&B唱法﹐非但音域更廣更闊﹐控制從容自如﹐而且 vocal projection﹐如真槍實彈﹐火力沛然﹐展露著精準深邃﹑激情澎湃的爆破力﹐尤其在《醒醒》﹐《沒結果》﹐《回來愛的身邊》﹐《寵愛》﹐《暖暖紅塵》﹐《始終一天》﹐《不捨不棄》七首歌裡﹐因旋律和感情的需要﹐作出了不同的變化﹐盡顯SL演繹技巧的多元化﹐更見成熟進步。

製作 看 credit部份﹐SL並沒有參與《回來愛的身邊》的監製工作﹐看來揀歌錄音﹐一切都交由許願趙增熹打點。Dick Lee 和倫永亮的淡出﹐換上了年青一輩的趙增熹和黃偉年補上空缺。Joshua Wan 所編的《躲起來》和《寵愛》風格不同﹐極具創意。杜自持寫了一首《愛的世界》編了一首《沒結果》﹐兩首都精彩異常。

專輯部份的外景取自加拿大 (Montreal 和 Quebec City)﹐怪不得很多照片的背景都有「踏過我踏過的路」﹐似曾相識之感。欠缺了Kinson Chan 做美指﹐總覺得專輯的構圖用色及 graphic design 都有點跌了watt數。

星工廠也好﹐星音樂也好﹐一間唱片公司兩年半內改用了三個 logo﹐不知什麼回事。不過《回來愛的身邊》上的那顆肥星確實有點簡陋 -- 換得有理。

《回來愛的身邊》有一個 feature 十分值得許願去 brag about。正如專輯中指出﹕它是全球首次採用 Sony F7 digital sound processor 來處理音效﹐也是第一張採用Roland RSS sound field processor 的中文專輯。加上濱野織音的混音﹐難怪整張專輯的音效如此清脆空闊﹐充滿強烈的立体空間感和層次感。從技術製作的角度來說﹐《回來愛的身邊》是一大躍進﹐的確不同凡響。

概念

《回來愛的身邊》專輯的整體概念﹐說穿了﹐不外是「回- 來- 愛- 的- 身- 邊-」六字。我覺得可以探討鑽研的角度不多﹐初初接觸這張專輯的時候有點悵然若失。《回來愛的身邊》的主旨和訊息﹐遠不如《夢了瘋了倦了》和《野花》的恢弘博大和細緻精微﹐甚至《都市系列》裡任何一張專輯與之相比﹐意念也較為多層次和多變化。如果這一種大幅度的調節﹐是為了迎合更廣泛的市場口味﹑杜絕外界「曲高和寡」的批評﹐則未免有點削足適履。

《回來愛的身邊》勝於旗號鮮明﹐製作嚴緊。雖然概念變得淺白和單元化﹐但絕對首尾呼應﹐結構完整。當然﹐SL後來對於專輯製作的觀念起了變化﹐變得比較率性﹑流動﹑隨意 -- 就算概念統一如《原來》和《呼吸》﹐也沒有前期的概念專輯來得「刻意」及「徹底」。

在某程度上﹐《回來愛的身邊》可說是SL最後一張打正旗號﹑苦心經營的概念專輯。自此之後﹐一切一切﹐不如重新開始。

原刊﹕2007/02/24