8.31.2009

始終一天


終一天 世上再沒有戰火的蔓延
地球和人類會和平共處

驚世的愛滋病會被戰勝始終一天 ......


《始終一天》是《回來愛的身邊》最後一首派台單曲﹐華星/星工廠替這首歌做宣傳的時候已踏入93年1月﹐ 和專輯第一首單曲《不捨不棄》相距足足有半年時間。《醒醒》和《始終一天》都是很出色的舞曲﹐ 個人比較喜歡後者﹐因為旋律和編曲都比較接近《都市觸覺》階段的快歌﹐是不可解釋的依戀和情意結。 聽《始終一天》﹐想起 George Michael 自己寫給自己的另一首單曲《Too Funky》。兩者在旋律和配樂上都有同胞所生的明顯特徵﹐ keyboard 和 percussions 都玩得很放很精彩。

作為一個歌手﹐GM 算是蠻念舊﹐和Wham﹗ 隊友 Andrew Ridgeley 分道揚鑣後﹐一直對他的兩名女和音歌手 Shirlie Holliman 和 Pepsi Demacque 眷顧有嘉。1987年 Pepsi & Shirlie 獨立發展時﹐處女專輯《All Right Now》由GM 監制﹐主打歌曲《Heartache》揉合 dance 和R&B﹐唱得街知巷聞﹐其他單曲包括《All Right Now》﹐《Can't Give Love》 及《Goodbye Stranger》。許願將《Heartache》改編成《灰色》﹐SL 繼續披著一頭野性波浪巨髮﹐配合經典劃符動作﹐《灰色》成為全年十大﹐SL人氣更上層樓。


四年後﹐Pepsi & Shirlie 推出第二張專輯《Change》﹐主打歌曲《Someday》出自GM 手筆。本來這首單曲應收錄在《Listen Without Prejudice Volume II》﹐但因為 Pepsi & Shirlie 要東山再起﹐於是 GM 慷慨割愛。(題外話﹕《Listen Without Prejudice Volume II》從未面世﹐其中的單曲《Too Funky》﹐《Do You Really Want To Know》和《Happy》都轉到為愛滋病基金籌款的合輯《Red Hot + Dance》。自1993年起GM 和新力進行合約訴訟﹐輾轉糾纏至96年GM 跳槽Dreamworks SKG 才暫告段落)。


1991年《Someday》打進流行榜十大位置。然而時而世易﹐專輯其他的歌曲並沒有受到太大的歡迎。同年 Pepsi & Shirlie 也步上Wham﹗ 的後塵﹐解散組合。 99年 Pepsi & Shirlie 再度合作﹐為Spice Girls 破門出教的成員 Geri Halliwell 的個人專輯作和音﹐令 Halliwell 的音效比樂評人想像中和諧得多。Pepsi 後來參與了歌舞劇的演出﹐現居紐西蘭。Shirlie 結了婚﹐曾幫助 GM 打理他的國際歌迷會事務。


祖籍希臘的GM 原名Georgios Kyriacos Panayiotou﹐1965年6月25日出生。1982年出道﹐這年剛好進入銀禧﹐在去年11月推出了裝精選專輯﹐以饗天下死忠硬飯。雖然GM 近年的花邊新聞如影隨形﹐音樂才華 (唱功 + 作曲 + 填詞+ 編曲) 不容置議。上一張專輯《Patience》總銷量超過300萬張﹐單曲《Amazing》和《Flawless》鋒芒猶在。2007除夕﹐GM在俄國接受私人邀請﹐一小時的演唱酬金高達$300萬美金﹐號召力不遜當年。2006年9月至12月GM在歐洲各大城市舉行了50場的25周年巡迴演唱會。2007年夏天他繼續巡迴﹐首站於5月在丹麥出發。

《始終一天》有一種80年代dance 的餘韻﹐programming 當然比以前更複雜。林振強先生的歌詞和GM 的版本極為類似﹐可說多了一點情慾﹐但少了原版的死纏爛打。雖然林的歌詞押韻的句子不少﹐然而卻運用得極為高明﹐不見刻意﹐絲毫不損歌曲的流暢﹐不愧是高手。《始終一天》論理是一首合唱歌曲﹐倫永亮大師和SL 從頭合唱到尾﹐雙劍合璧威力無窮。SL的唱功亦剛亦柔﹐比之原唱組合的vocal 更為出色。濱野織音的音效加工﹐令飄忽聲音兩邊走﹐令人聽得甚為過癮。

《始終一天》的白板碟中還有兩個搖滾狂野的混音版本(詳見WhiteBoardSandy)﹐ 由陳澤忠操刀。長版重現在《不如重新開始》專輯之內﹐不過我仍是比較喜歡 euro pop dance 版本的《始終一天》。現場演唱《始終一天》的機會不多﹐只在93年的天地野花出現過。喜歡SL白色的貼身裝﹐配著及背的長髮﹐綽約一如野百合。其中一段和舞蹈藝員拿著幼繩群舞﹐有點像奧運會體操指定動作。至於倫永亮陳明道蘇德華的solo 演奏﹐造詣高明之餘﹐也不禁為他們Band 友的造型駭然失笑。

香港女子組合 AT17 也有一首《始終一天》﹐題材耐人尋味﹐和SL狂野奔放的宣言﹐大異其趣。SAY!

原刊﹕ 2007/04/19

8.28.2009

暖暖紅塵


一次真正的集體努力
而且人多勢眾

歌的意願是計劃一個夢一般的境界

但當中卻充滿現實的憧憬

我們希望歌曲里面有童話般的情懷

卻無稚氣的感覺

所以在樂器選擇及編排上

我們非常之謹慎和講究

完成后﹐又發覺我們極之需要

蕩漾人海的浩瀚感受

我們心想

假如有一隊為數30人的黑人Gospel合唱團

那簡直是天造地設

但在亞洲何來這30位黑人合唱家呢

幸好﹐Dick Lee 的一個亞洲音樂劇 Nagraland

全體成員剛巧在新加坡排演

而當然我們也在當地錄音

因利成便他們便為這首曲完成了精彩的合唱部分

雖然并不是那麼Black﹐但如果不告訴大家

又有誰會察覺?


當時某些報章樂評﹐曾認為《暖暖紅塵》的編曲受了Enya 音樂風格的影響。個人認為兩者的音樂風格雖然都帶有濃烈的 new age 色彩﹐然而前者更接近美國的福音音樂多於 Enya 比較空靈超然的Celtic 曲風。Enya 的演繹風格不算原創﹐在愛爾蘭的民謠裡由來已久﹐其他歌手如 Sarah McLachlan﹐Elizabeth Fraser﹐ The Corrs ﹐甚至台灣的齊豫﹐都精於此道 (隨手拈來﹐Sarah McLachlan 的 《Song for A Winter's Night》 便是一例)。《暖暖紅塵》中除了開首和音部份有點 new age ﹐中途的變奏﹐後段的 gospel 大合唱﹐和 SL 最後渾然忘我﹑充滿爆發力的騷靈唱腔﹐都與 Enya 的演繹及曲風大相徑庭﹐所以兩者共同之處不多。


Dick Lee 的《暖暖紅塵》和《躲起來》的風格截然不同﹐前者磊落大氣﹐後者婉約嬌柔﹐各具特色。《暖暖紅塵》的結構段落分明﹐起伏有序﹐旋律容易上口卻清新動聽﹐沒有呈現半點公式化。周禮茂的歌詞﹐除了宣揚博愛互助的精神外﹐「人群內只覺步兒壯」之句﹐又有點像公益金百萬行的主題曲﹐安排在濃烈激情的《寵愛》之後﹐ 確有清新調劑的作用。


《暖暖紅塵》是黃偉年加盟星工廠後第一首為 SL 編曲的作品。黃偉年在八十年代中期出道﹐曾經組成邊界樂隊﹐包辦作曲﹑填詞及琴鍵手等重要角色﹐當時還在理工主修時裝設計的白嘉倩是樂隊的主音歌手。1986年第二屆嘉士伯流行音樂節﹐ 邊界樂隊擊敗群雄﹐奪得冠軍 (亞軍及季軍得主分別為 Fundamental 及 City Beat)﹐可惜並沒有因為該次獲獎而順利走紅。邊界解散後﹐黃偉年和白嘉倩捲土重來﹐在91年組成 Purple Heart﹐主打歌包括《超越邊界》﹐雖然勇氣可嘉﹐卻仍未能在偶像派當道的樂壇佔一席位。二人在92年加盟星工廠後﹐分別得到和 SL 在幕前及幕後合作的機會﹐也參與了93年天地野花情撼紅館的演出。星工廠/場關門大吉後﹐黃偉年仍然活躍於香港樂壇﹐如為歌手作曲和編曲 (如陳奕迅) 及擔任音樂劇《印象蘇絲黃》的音樂總監。


黃偉年在 Dick Lee 這闋抑揚悅耳的旋律裡得到了充裕的創作空間﹐顯示了他本人的音樂才華。歌曲開始的時候﹐ rain stick 聽來已不像《再生戀》中出現過的浙瀝細雨﹐隱隱描劃出迷霧中輕舟泊著細浪的畫面﹐緊接的拉丁結他弦音倏忽錯落﹐如欸乃一聲﹐暗暗帶出「人海滄滄﹐哪裡是岸」 的歌詞。整首歌的編曲可分為三個部份﹕第一段主歌和副歌只有 SL 和「林泳熹詩歌班」的和音﹐充滿 new age 音樂裡常見的絕塵恬靜。到了第二段主歌﹐加入了拉丁結他﹐比較有 ballad 的味道﹐少了前一段的夢幻飄逸﹐卻多了一絲人間暖意。第三段則是全人類大合唱﹐將歌曲推上了高潮。


福音音樂在美國有龐大的市場﹐福音合唱團培育過不少傑出的歌壇猛將﹐差不多所有著名的騷靈 R&B 女歌手/Diva 都有深厚的福音合唱團底子﹐如 Aretha Franklin﹐Diana Ross﹐Dionne Warwick﹐Whitney Houston﹐Jennifer Holiday﹐Mary J. Blige﹐ Mariah Carey﹐Lauryn Hill﹐Brandy﹐Beyonce Knowles
﹐Jennifer Hudson…… 例子不可勝數。揉合福音合唱團風格「玩過界」的流行歌曲﹐在歐美樂壇屢見不鮮。早在多年前已有 Madaonna 極備爭議性的《Like A Prayer》(主要因為MV)﹐比較難忘的作品還包括 George Michael 的《One More Try》現場版﹐Sting 的《Let Your Soul Be Your Pilot》及 Mariah Carey 的《Anytime You Need A Friend》等等。

《暖暖紅塵》的福音合唱部份﹐由當時 Dick Lee 的舞台音樂劇 Nagraland 原班藝員跨刀演出﹐其中包括 Jacintha Abisheganaden (許林曾出席 Jacintha 和 Dick Lee 92年在新加坡的婚禮。可惜這段婚姻只維持了數年) 和《醒醒》裡客串出現過的 Ricco。福音合唱部份更是由 Dick Lee 的兄長 John Lee 所編寫﹐可謂李氏家將總動員。
藉著《暖暖紅塵》﹐SL 再次展現了她廣闊的音域及風格多變的唱功。歌曲的前段極度柔美﹐假聲無瑕輕亮﹔中段過後﹐SL 在壯麗的和音襯托下﹐全情投入﹐以騷靈唱法投射出嘹亮鏗鏘的歌聲﹐一枝獨秀排眾而出﹐正是星光無法掩蓋。在《呼吸》專輯裡﹐SL 和台灣十一人組合神秘失控人聲樂園(Semiscon)合作了一首《箴言》﹐不單歌詞方面同樣發人心省﹐背景和音大合唱的編排和演繹﹐氣勢博大恢弘﹐更彷彿和《暖暖紅塵》﹐在某程度上產生了微妙的呼應和延續。 _______________________________________________________
p.s.《暖暖紅塵》的日語版本《どこまでもこの道を》收錄在《Simple》專輯內。


原刊﹕ 2007/04/12

8.25.2009

寵愛


樂的魔力在於它能牽動每個人的心靈
讓每個人也可分享到那份魔力的魅力

當我們完成了《寵愛》的初部混音之后
我們一致認為今次的群策群力簡直天衣無縫
音樂的力量來自香港、台灣、新加坡及日本的音樂人才的參与

我們希望,音樂可以不斷地打破人与人、國与國之間界限

繼《不捨不棄》後﹐《寵愛》是專輯《回來愛的身邊》的第二首派台單曲。
儘管《寵愛》沒有如預期般﹐令全城進入瘋魔狀態﹔這首單曲成積尚算不錯﹐曾登上過不少流行榜上的冠軍位置。作為憶蓮其實很為難﹐其他同級的歌手隨便交了容易 K上口的功課﹐便可以過關﹐香港的 DJ 和樂評加在 SL 身上的水平則苛刻嚴格得多。也許﹐《寵愛》的旋律和結構有點「公式化」﹐然而我仍十分喜愛這首單曲﹐可以列入百聽不厭的類別。倘若監製稍有不慎﹐這首單曲其實很容易紓尊隨俗。幸而 Joshua Wan 充滿 New Age 風格的編曲和 SL 極其 dynamic 的演繹﹐暗暗扭轉乾坤﹐使《寵愛》披著台式情歌的糖衣﹐仍不失SL 的另類和難度。

民歌手出身的陳秀男是台灣教父級音樂人﹐也是飛碟唱片的主腦人物﹐經常和陳大力共同創作﹐出品如恆河沙數﹐如小虎隊的《放心去飛》﹐王傑/葉歡的《你是我胸口永遠的痛》﹐郭富城的《我是不是應該安靜的走開》﹐葉蒨文的《瀟灑走一回》﹐張雨生的《大海》﹐林志穎的《今年夏天》﹐劉德華的《情人Happy Birthday》……都是紅極一時﹑台式情歌的佼佼者。陳秀男曾為 SL 寫了《哈囉寂寞》﹐細膩動人﹐《寵愛》是林陳二人的再度合作。《寵愛》的旋律保持一貫寶島常用的流行曲式﹐結構極為簡單(A1﹐A2﹐B﹐C﹐A2) ﹐變化不算繁複﹐也不算出人意表。因為《野花》被主流族群誤作曲高和寡﹐這一次以《寵愛》作主打歌﹐無疑是技術調整。


林振強先生的歌詞﹐ 一如專輯裡的其他作品﹐是不折不扣的「愛的呼喚」。這一次林先生用詞比較通俗淺白﹐不如《野花》般著墨淒美﹐字字攻心﹐然而《寵愛》始末承接流暢﹐激情澎湃﹐和當時樂壇的作品相比﹐仍屬尚品。「敢不敢張開彼此宇宙﹐飲彼此的苦酒美酒」﹐蕩氣迴腸﹐是歌曲畫龍點睛之處。

Joshua Wan 的編曲十分出眾﹐最大的特色莫過於都市感濃烈的 alto 色士風穿插全曲﹐及開頭結尾部份引人入勝的Gregorian 拉丁梵唱。前者塵俗﹐後者絕俗﹐兩種元素交織結合﹐產生出意想不到的 new age 效果﹐加上專輯遠赴日本混音加工﹐倍添透明及空靈感。


SL 以感染力萬鈞的騷靈唱腔演繹《寵愛》﹐主歌濃情如泣﹐副歌深闊如海﹐中段的 ad lib 如煙火般平地破空而起﹐最後竟與色士風激昂的高音合而為一﹐幾不可辨﹐令人嘆為觀止。和音的編排氣勢如潮﹐層層疊疊﹐比之一般K歌的編曲高出不知凡幾。 不管現場表演﹐SL的服飾和白板碟的設計 (見WhiteBoardSandy)《寵愛》這首單曲的motif 是星星月亮太陽﹐饒有意思地配合編曲夜色迷濛﹑星空燦爛的氣氛。其實許愿不只一次使用過這類天文 motif 。90年許愿和老拍擋 Kinson Chan﹐毛澤西曾經擔任過林子祥專輯《日落日出》的美指/設計/攝影﹐當時該專輯的 motif 也是星星月亮太陽﹐而且圖案更加明顯。

《寵愛》的國語版《兩個人的路》由周禮茂先生填詞﹐最早出現於93年星工廠在星馬發行的《不必在乎我是誰》。98年的精選碟《憶往情深》再次收錄該曲﹐也是大部份樂迷接觸該曲的CD 版本。 至於國語原版《兩個人的路》的故事﹐ sandyandme的許愿回憶錄有精彩詳盡的報道。

2007
華納再推出SL的精選碟﹐當以為唱片公司賣大包贈送罕有MV﹐其後卻被精明的粉絲發現很多 MV 都沒有SL 演出﹐只有所謂「泳裝美女」濫竽充數﹐真令人駭然卻步。星工廠出版的《星夜醉語戀歌集》真材實料﹐其中的《寵愛》當然不會掛羊頭賣狗肉﹐赫然有雍容冶艷的 SL亮相﹐而且擺盡靚甫士﹐格調高貴。然而與華納 MV 無獨有偶﹐《寵愛》中竟然也有「泳裝壯男」沙灘嬉水的大特寫片段 ﹐不知道這位男模在MV中代表的﹐是千千億億的「寵愛」﹐還是精精彩彩的「愛寵」? 當然﹐手法高下﹐卻遠非那些「冒牌」 MV 可及。

原刊﹕ 2007/04/06

8.22.2009

躲起來


我們生命緊緊連接起來的除了愛以外
當然還有我們身邊的每一個元素

而這一切構成的愛、夢、情、緣

就像一個旋轉不停的 CIRCLE GAME

當中的離離合合,尋尋覓覓令我們一次又一次的迷惘困擾

看來,我們又須要《躲起來》

獨個去好好思考一下


專輯《回來愛的身邊》有兩首予人與世無爭﹑恬樸寧靜的絕佳原創作品﹐一首是第五軌的《躲起來》﹐另一首是第十軌的《愛的世界》。前者是耳語叮嚀似的 ballad﹐配上變化精妙的 jazz 鍵盤和色士風編排﹔後者則是夕照細沙﹑樹影婆娑﹐充滿熱帶島國風情的慢版 bossa nova。


《躲起來》的旋律簡約優美﹐是一首極有韻味的小品。它既沒有大路情歌的公式化和商業化﹐卻又不失演繹的難度。Dick Lee 所寫的歌曲一向婉轉多變﹐蘊含複雜而濃烈的情感﹐主歌部份慵懶柔弱﹐副歌部份則音調甚高﹐一句接一句﹐流水連綿﹐意韻不斷。


《躲起來》是曾經一度稱雄香港填詞界的「三筆管 」成員之一﹐潘源良先生所執筆﹐也是他在《回來愛的身邊》裡唯一客串亮相的地方。也許 Calvin Poon 為 SL 所寫作品 (尤其主打歌) 的數量稍有不及林周二人﹐然而他的作品﹐屢屢一矢中的﹐極為搶鏡。一如前文提及﹐君不見精彩作品如《還有》﹑《我要等的正是你》﹑《沒有發生的愛情》﹐及繼後而來的《赤裸的秘密》﹐《時光本是無罪》﹐《不敢奢想改變你》…… 潘先生的填詞手法一向實而不華淺而不俗﹐素喜以畫面白描手法 (潘曾當導演及編劇)﹐透過看來平淡無奇的時地人物﹐呈現出情感至甘或至苦的極端境狀 (情濃甜蜜處詳見《早晨》﹑《痴纏》﹐緣盡苦澀處莫過於《決絕》﹑《暗示》 )。


《躲起來》在歌詞方面﹐和專輯裡的所有歌曲迥然而異。潘先生採用了比較另類的敘事角度 (narrative angle)﹐這一次不再從「愛的呼喚者」的方向出發﹐而是來自一個必須暫時離開身邊一切﹑ 必須躲起來調整心情思緒﹑必須重新腳踏實地尋找方向的「被愛者」。雖然敘事角度翻到了硬幣的另一面﹐《躲起來》仍然絲絲緊扣整張專輯的主題。因為精彩紛陳的副歌部份﹐赫然是一篇極其感人的信誓承諾﹐主角對於「人世間﹐要是有愛﹐要有是夢﹐要是有緣﹐定回來」的信望愛觀念﹐堅定不移﹐擲地有聲。長處於壓力重重的擾攘人群內﹐當父母朋友情人的愛 (或它的表達方式) 漸漸使人窒息的時候﹐找尋自我空間﹐休養生息﹐大口呼吸﹐絕對無可厚非。因為重新投入的時候﹐才更能懂得如何付出﹐如何相愛。


新加坡音樂人 Joshua Wan 的配樂手法圓熟精純﹐絲毫不見香港九十年代流行K歌陳腔濫調的編曲陋習 (即鍵盤﹐drum machine﹐bass 和電結他毫無 chemistry 的附會苟合)。Joshua Wan 以充滿都市霓虹塵囂的色士風來加強氣氛和張力﹐再以幻變隨意的鍵盤步步和應﹐加上鼓聲疾徐有致﹐三種 Jazz 元素交織組合﹐頓時諦造出一個酣暢細膩的音樂空間﹐讓歌手有所啟發﹐也提供了極充裕的發揮餘地。

一如其他樂迷曾經指出﹐SL 演繹每一首歌﹐都愛以層遞漸進的手法﹐務求令每一章段﹐帶來層次不同的情感和效果。到了《躲起來》也不例外﹐開始的主歌部份不管真聲假音﹐SL 都只以喉腔音來表達﹐甚有透支風乾的倦意﹐效果出乎意料地吸引。到了副歌 SL 才開始運氣﹐又因她音高域廣﹐遊刃有餘之處刻意留力﹐到了中段 interlude 過後才加長每句尾音﹐輔以氣聲修飾﹐盡顯歌者的用心演繹﹐豐富的經驗﹐和唱功的多元化。


從歌冊的 credit / copyight 可知﹐Dick Lee 在 《回來愛的身邊》這張專輯﹐ 為憶蓮寫了兩首新歌﹕《躲起來》和《暖暖紅塵》。雖然兩首單曲都不是派台主打的歌曲﹐然而喜歡 SL 音樂的朋友都心照不宣﹐很多時候這些 b-side 歌曲所帶來的驚喜﹐震撼和感觸﹐比派台的單曲往往還要多。其他歌手和監製對於非主打歌有時候抱著濫竽充數的心態﹐因為深知一般樂迷都是衝著派台歌曲而來﹐ 是以避重就輕﹐不會在冷門歌曲上賦予同等的投資或心血。SL 的冷門歌曲不但無須著意考慮主流市場的承接力﹐而且更能充份表現歌手本人的音樂喜好和訴求。一如充滿爵士味道《躲起來》﹐曲詞編唱都是超班水準﹐不必攝製 MV﹐豐富跌宕的音樂元素﹐動人的歌詞和SL如煙縷嬝的歌聲﹐已足夠令樂迷鍾愛一生。

在2007年香港音樂會上﹐我十分贊同來自《回來愛的身邊》專輯的《愛的世界》和《躲起來》應該 back to back 的首尾銜接﹐在自己虛擬的曲目裡﹐甚至不介意將它們合成了medley﹐最重要是SL選唱這兩首愈聽愈耐聽的精品。

根據倫永亮先生指出﹐SL選擇《躲起來》﹐而且於音樂會尾聲部份演唱﹐別有用心。SL素來是一名低調的音樂人﹐除了音樂和慈善工作﹐沒有什麼「娛樂新聞」價值。現在返璞歸真﹐ 極其量只是在超市﹑影音店或餐廳給狗仔隊偷拍一下而已﹐真的乏善可陳。這樣其實算不上「躲起來」﹐只是投入日常生活而已。然而《躲起來》的真正意思﹐還是歌手和樂迷之間多年來心照不宣的盟約。

07 音樂版本的編曲﹐比專輯版Joshua Wan的手法更「爵士」﹐畢竟live session 和錄音室的感覺總不太一樣。加上主歌和副歌的章句徐疾快慢﹐更忠於爵士音樂的格式﹐細聽就更有逸閒寫意的韻味。Dick Lee所作的這首歌﹐旋律轉折甚多﹐副歌部份從假音翻高而下﹐繼而又登峰而上﹐甚考唱功。SL音色無瑕﹐高音低音處如履平地﹐從容不迫﹐像置身於一個親朋滿室的馬丁尼巴裡﹐卓立於grand piano旁﹐演出一場精彩異常即興的jazz﹐距離從未如此接近過。

原刊﹕2007/03/30

8.17.2009

回來愛的身邊


首歌我們要送給一位極要好的朋友
讓我們一起祈禱他能夠早日康復
再次張開眼睛回來我們的身邊

差點忘了這一首歌和陳百強先生有過這樣的淵源。
《回來愛的身邊》是專輯的點題歌曲﹐卻不是一首主打單曲。

在憶蓮的專輯裡﹐成為專輯點題而又沒有成為派台主打的歌曲﹐記憶所及﹐還有最近的《呼吸》。根據 sandyandme《回來愛的身邊》的原曲為 David Koven 的《Ne me quitte pas des yeux》﹐收錄在他1991年的個人專輯之內。這首單曲不是 Koven 最為人熟知的歌曲﹐然而卻獲得星工廠的青睞﹐被 SL 改編成一首極具個人風格的抒情歌曲。


在他的官方網站裡﹐Koven 形容自己「立足非洲﹐思維美洲﹐心繫歐洲」﹐自83年出道至今﹐成名歌曲包括《Samba Maria》﹐《Afrique》及《Marvin》﹐都是出色的 fusion 和 funk 音樂作品。 Koven 在97年後沉寂過一陣子﹐曾經一度和騷靈色士風音樂人 David Cochrane 共同出過兩張專輯。在2006年十月底﹐Koven 在EMI 旗下推出了一張新的個人專輯《David Koven Is Back》﹐在2007年六月五日假座法國巴黎大賭場公開發售門票獻唱。


《回來愛的身邊》的旋律和編曲是一首十分「正襟危坐」的 ballad﹐起首的部份﹐弦樂悠揚﹐敲擊節奏夾雜一點爵士成份﹐依稀令人憶起 SL 新力時期性感無方的《滴汗》。《回來愛的身邊》的主歌部份極其工整﹐句子前後呼應﹐有一種排比的效應。副歌部份的旋律則將主題段落反複運用﹐因為音域起伏不大﹐倘若歌手只懂用同一種唱法來表達﹐副歌部份便會變得很沉悶。當然再反複尋常的旋律來到 SL 的手裡﹐都會變得饒富感情和變化﹐這是歌者的經驗和功力。趙增熹的編曲﹐十分大路﹐配以豐厚的弦樂編排﹐呈現一種水晶燈光耀聚﹑紅絨布幕初升的華麗舞台感覺。SL 的演繹﹐字字出自肺腑﹐赫然採用了《野花》專輯裡數度發揮﹐只此一家的哭腔。中段過橋部份﹐激情賁發﹐也再一次證明 SL 如何將一首K 味甚濃的歌曲﹐變成一首頗具難度的抒情歌。


周禮茂先生的歌詞﹐若以四字歸納﹐無疑是「愛的呼喚」﹐與專輯開首的《醒醒》和《沒結果》主旨同氣連枝﹐相互緊扣。最喜歡的兩句﹐應是「縱似愛的深淵﹐我卻再想依戀」。若要在雞蛋裡找骨頭﹐只能說因為主歌的句子太短﹐押韻太多﹐不免流於刻意 (在香港的填詞人裡﹐唐書琛女士所填的歌詞最少犯上求工押韻這種通病﹐其中盧冠庭/哥哥曾主唱過的《但願人長久》是一個堪可讓填詞人借鑑的教材。至於李宗盛先生所寫的詞﹐則太喜歡押韻﹐有時候給人一種打油詩的錯覺)。


年少的時候誰都有征越「山外有山」的野心。後來﹐都不知不覺﹐回頭是愛。

原刊﹕2007/03/23

8.13.2009

由你開始


情引人入勝之處
在於它千變萬化

它可被描繪成一幅醉人的圖畫

也可被衍化成生命的呼吸

我們希望在這首情歌里面

捕捉到那份精彩的神韻

有時候,在這個自欺欺人的世界裡

唯一 make sense 的也只有愛情

令我們的身邊每天也變得有意義

辜勿論是否虛無縹緲

那种感覺始終值得我們慶幸和珍惜


改編歌曲的風氣中外樂壇皆有﹐並不只是香港這塊彈丸之地的現象。只要是一首好歌﹐改編適宜﹐演繹帶來突破創新﹐對於流行樂壇仍然作出貢獻。《由你開始》這首單曲﹐曾被中外歌手及樂隊屢次改編不鮮﹐赫然便是一個「英雄莫問出處﹐好歌不怕改編」的尚佳例子。


《由你開始》的英文原曲是《Baby it's you》 ﹐由 Burt Bacharach 作曲﹐ Barney Williams 和 Mack David 填詞。《Baby it's you》 的首個單曲版本在1961年面世﹐由美國 R&B 女子組合The Shirelles 演繹﹐曾登上美國 Billboard 排行榜十大歌曲之一。


因為單曲的成功﹐大才如 The Beatles﹐ 在1961-1963年之間﹐也經常在台上演繹這首抒情歌曲。除了作出輕微變動﹐如把和弦從小調轉成大調和把 R&B 編曲轉為流行搖滾樂外﹐The Beatles 的演繹方法和原唱版本大同小異 (包括保留那些 sha-la-la- la-la)。1963年﹐The Beatles 終於把這首單曲﹐和另一首 The Shirelles 的原唱作品《Boys》﹐收錄在他們的專輯《Please Please Me》之內 (該專輯還收錄了舉世知名的《I Saw You Standing There》﹐1988年被劉美君改編為《一見鍾情》)。


《Baby it's you》在1969年又出現了一個新版本﹐由 Smith 樂隊改編﹐該版本把搖滾流行曲風改回騷靈風格﹐面世後十分流行﹐最高位置曾達 Billboard 第五位。不過 Smith 除了這一首歌曲之外﹐好像沒有其他精彩作品﹐於是樂隊被視為 one-hit-wonder。


事隔差不多一年﹐另一隊舉足輕重的組合又將這首歌曲重新改編﹐正是流行民謠兄妹檔 The Carpenters。在《Close to You》專輯裡﹐The Carpenters 將歌曲輕快的感覺完全換走﹐變為深情激動的 ballad﹐加上Karen Carpenter 低沉而充滿磁性的嗓子﹐整首歌突現出現一種前所未見的憂怨纏綿﹐令人聽後有心絞的感覺。


憶蓮《回來愛的身邊》專輯裡的《由你開始》直接受到 1991年 Cherelle 的版本影響。Cherelle 是一名美國 R&B 歌手﹐在80年代成名﹐88年有一首冠軍 R&B 單曲《Everything I Miss At Home》。91年推出的《Baby it's you》﹐沒有了sha-la-la 的和音﹐中板的節奏悅耳流暢﹐是一首synth-pop﹐有電子流行的風格。SL 的版本和 Cherelle 的編曲大同小異﹐ 除了將 tempo 調快﹐最大的分別在於 Roel Garcia 編寫了琵琶的和弦 (徐虹演奏)﹐令歌曲旋律的頓挫﹐倍增颯爽輕快。不知道這段驚鴻一瞥的琵琶和弦﹐是不是受了倫永亮大師同年較早推出的《因妳極難代替》所影響 (該曲同樣以琵琶和弦編曲)﹖


林夕所填的歌詞﹐遠比英文原版歌詞出色﹐甜蜜細膩卻不見媚俗﹐與《你令我性感》和《一輩子心情》堪稱 honeymoon 三部曲。前文提及《回來愛的身邊》這張專輯有濃厚「福音音樂」的風格﹐《由你開始》的歌詞活脫是一篇聖詩。只要將「造物主」代入歌詞中的「你」﹐整首歌不但仍然唱得通順﹐而且好像更為帖切。我最喜歡的一句歌詞是「所有真正的愛都相似」﹐因為它有很多理解的層面﹐可圈可點。


SL 的演繹輕柔旖旎﹐如情人耳邊的喁喁細語﹐真音和假音遊走自如﹐分別幾不可辨。不得不承認﹐在RSS和F7的音效製作過程下﹐SL 的聲音更增層次感﹐在 HDCD/SACD 科技尚未面世前﹐和 SL 的聲音從沒有如此親近過。


《由你開始》是 《回來愛的身邊》專輯的第五首上榜歌曲﹐雖然單曲沒有登上榜首位置﹐然而可說無心插柳的意外收獲。
《由你開始》還不是專輯的最後一首派台單曲…… 《Baby it's you》的英文歌詞﹐聽來彷彿有點《沒結果》?

It's not the way you smile that touched my heart

It's not the way you kiss that tears me apart
Many, many, many nights go by

I sit alone at home and I cry over you
What can I do
Can't help myself, 'cause baby, it's you
Baby, it's you

You should hear what they say about you, ("cheat," "cheat")
They say, they say you've never never never ever been true
It doesn't matter what they say
I know I'm gonna love you any old way

What can I do, and it's true
Don't want nobody, nobody, 'cause baby, it's you
Baby, it's you

It doesn't matter what they say
I know I'm gonna love you any old way

What can I do, when it's true
Don't want nobody, nobody, 'cause baby, it's you

Baby, it's you
Don't leave me all alone...

07現場版的配樂是Roel Garcia和倫先生攜手編寫﹐不但琵琶部份重彈悅耳舊調﹐還加插了二胡的亦步亦趨。兩種元素相遇﹐如兩名國手對奕﹐插針不下﹐較之專輯版本的編曲更具層次﹐更見豐盛斑麗﹐清新可喜。


原刊﹕2007/03/16

8.07.2009

沒結果


入92年的下半年﹐差不多每一個月憶蓮都有一首單曲面世﹐到了《沒結果》 ﹐已是《回來愛的身邊》的第四首派台歌曲。不管歸功於當時華星唱片的馬拉松式宣傳攻勢﹐還是商業電台一貫巨細無遺的支持推介﹐SL是年的歌曲播放率成積相當斐然。承接著十月推出《醒醒》這首crowd pleaser 舞曲的鋒芒﹐十一月推出的《沒結果》﹐再度呈現了專輯較為成熟感性的一面。這一首作品縱然有 Dick Lee 的英語原唱在先和巫奇的國語改編在後﹐SL 的粵語版本依然是歌曲極致的典範。也只有 SL 收放自如﹑充滿感染力的歌聲﹐才能將這一首作品起伏遼闊的旋律和洶湧動人的感情﹐毫無保留地發揮。如果只能用一句話來形容《沒結果》﹐「將靈魂完全裸露」七字之評最適合不過。

《沒結果》原自 Dick Lee 的一首英文舊作品《I Need You Back》﹐最初收錄在他 1984年出版的個人專輯《Life in the Lion City》內。該專輯的 original copy 早已被華納刪除﹐成為絕版。我手上有一張 Dick Lee 1989年推出的精選專輯《When I Play》﹐其中收錄了十七首他於80年代較著名的華納作品﹐卻沒有包括《I Need You Back》﹐足見直至輪迴再生於《回來愛的身邊》之前﹐《I Need You Back》一直是李先生的 B-side 冷門歌。1984年Dick Lee 的專輯裡雖然收錄了開始走 fusion 路線的《Flower Drum Song》和《Life in the Lion City》﹐《I Need You Back》仍屬Dick Lee 早期的作品﹐是不折不扣﹑騷靈風格的三拍節奏怨曲 (triple-meter R&B) 。SL 顯然對這種曲式情有獨鍾﹐除了《沒結果》外﹐後來再下數城﹕如橫掃亞洲的《傷痕》 ﹐及最近的原創作品《不敢奢想改變你》和《斷線》。雖然這些作品的音域需求有異﹐然而風格及結構同屬一家﹐都帶給人一種懸空搖曳的跌宕感。《沒結果》的旋律鋪排非常優美細膩﹐每每以抒情起步﹐激情承接﹐然後退回原位﹐就算沒有歌詞闡釋﹐旋律結構上已呈現出情感拉鋸的複雜局面。至於這首歌曲音域需求之廣﹐更是 SL 超高難度作品裡的佼佼者。


初聽周禮茂先生所填的《沒結果》﹐ 不禁令我想起上一張專輯裡的《沒有你 還是愛你》﹐都是一段又一段午夜無眠﹑淒美感人的內心獨白。不過《沒有你還是愛你》的處境還比較樂觀﹐是「失而復得」的一剎情迷﹔《沒結果》是一種明知道不應該﹑卻又抑壓不了的情慾交戰。這也是為什麼《沒結果》的英文名字是 I Want You Back 而不是 I Need You Back﹔want 是一種慾望﹐ 不一定真的需要。《沒結果》整體的歌詞很具體地探討了人性脆弱的一面﹐一針見血。


根據《許愿回憶錄》﹐原來《沒結果》本是《野花》專輯的一部份﹐是以有「野花」﹑「野草」及「沒結果」等概念字眼。只是《野花》專輯的曲目已甚齊備﹐概念亦發揮得淋漓酣暢﹐《沒結果》只好留到新一張專輯。周禮茂的歌詞淒美得令人心折﹐彷彿有一種宿命的無助﹕


怎再又裝作不知道

你亂懷亂抱

知道又怎麼

你一笑我便醉倒

不要又心中洶湧

你眼眸你熱唇

你是情做


杜自持先生的配樂素來帶著濃厚的爵士曲風﹐因此錄音的版本都有一種迷你演奏廳/jazz lounge 的效果如﹕《點唱機》﹐《哈囉感覺》和《沒有你還是愛你》﹕《沒結果》更是一首爵士曲風鮮明的節奏怨曲。這首單曲所選用的樂器都實而不華﹕暖玉生溫似的 acoustic 鋼琴﹐合成鍵盤的點綴含蓄而和諧﹐電結他和bass 幽怨凝重﹐感嘆有致的爵士鼓﹐以及熊宏亮先生所帶領的弦樂組合﹐令整首單曲的每一項音樂元素都呈現出「有機性」 organic 的生命力 (這與滾石時代由Mac Chew 和 Jenny Chin 兩位馬來西亞音樂人為SL配樂的某些作品﹐由於太倚重合成樂器﹐音樂漸顯得有點「機械化」﹐成為了明顯的對比)。其實在流行音樂中弦樂編排十分考人﹔倘若過於炫耀過於華麗﹐整首歌曲便會變得浮誇而媚俗。然而《沒結果》的弦樂編排卻是如此低調如此悠揚大氣﹐若有若無﹑恰到好處地暗暗營造令人屏息的氣氛﹐有效地襯托出 SL 高亢動人﹑破天而起的歌聲。


談到演繹﹐《沒結果》更是 SL 驕人唱功的最佳佐證之一。這種唱功的表現是水到渠成﹑被音樂和歌詞的發展所導引﹐和諧天然﹔跟某一些所謂「巨肺型」﹑「音量型」的歌手往往抑制不了的炫耀和賣弄﹐確有天壤之別。第一次聽《沒結果》的時候﹐沒有預料到歌曲竟會高潮迭起﹐因此 SL 的歌聲和刺透力來得更震撼更深刻。《沒結果》的專輯版本固然是經典天碟素質﹐然而天下蓮迷都知道《沒結果》是屬於舞台和演唱會的﹐這是她show stopper 中的 show stopper﹐每一次 intro 甫起﹐全場必然心跳哄動。SL 每次的現場演譯都能帶來細緻躞蹀的變化﹐比專輯的錄音版本更要精彩和出色。現下很多歌手現場表演的時候連專輯的水平都可望不可即﹐更遑論要以全新手法去演繹﹐而成果更超前於錄音版本。


《沒結果》的第一次驚艷﹐當然是93的《天地野花》﹐除了SL 的無瑕超高假音和最毫無保留的激情演譯外﹐還有倫永亮大師深具慧根地將美國 R&B 組合Boyz II Men 的經典之作《End of the Road》 ﹐取其副歌部份化成澎湃的合聲﹐與 SL 的主音穿插和應。到了最後清唱餘音不斷﹐不論音樂及歌詞的意境﹐都超越了歌曲本來的範疇。96《憶蓮盛放》化激情為深情﹐04《港樂》的高亢清亮和05 《夜色無邊》的零瑕玭﹑完美 performance﹐都是 SL 最為人津津樂道的現場經典片段之一。


有一段故事不可不提。神通廣大的 SandyandMe 提及﹐1994年 SL 在新加坡以嘉賓身份﹐出席了Dick Lee入行二十周年的音樂會。輪到 SL 現場演出的時候﹐SL 托詞笑說聽不到在場的新加坡交響樂團的演奏﹐央請 Dick Lee 到台上以鋼琴替她伴奏。 Dick Lee 當然義不容辭﹐在他的鋼琴和交響樂團伴奏下﹐SL 一身紅衣﹐竟然唱出了《沒結果》的英文版《I Need You Back》! 據在場的蓮迷 Bernice 指出﹐SL 那次的表演驚為天人﹐比之錄音版本精彩數倍。可惜那一次的表演並沒有收錄在任何影音版本之內﹐幸而新加坡國家圖書館應該有收錄當晚的演出﹐以茲存念。不知道 SL 在日後的現場表演﹐會不會將《沒結果》的中文及英文版共同演譯﹖那將會是樂迷們的一大驚喜﹗


香港無線電視為SL所拍攝的《沒結果》MV﹐撮合了SL和「最佳男主角」王敏德先生這對「電燈柱掛老鼠箱」熒幕情侶組合難得一次的重逢。短短數年之間﹐SL 已從上位極快的一線女歌手﹐登上了天后的地位。御用導演盧冰心執導的《沒結果》MV﹐畫面以黑白為主﹐有點《夢了瘋了倦了》的味道。每一個情境都契合歌詞原意﹐SL一身deep V 低胸黑裙﹐披著及肩弧線的秀髮﹐和項間重疊的珠鏈﹐舉手投足﹐雍容清艷不可方物。


《沒結果》是一首極出色的作品﹐對我而言是《回來愛的身邊》裡的首選之作

_______________________________

電影聯想﹕《沒結果》令我想起王家衛早期的電影《阿飛正傳》裡的一段﹕當中張曼玉飾演的蘇麗珍仍然對張國榮的角色阿旭念念不忘﹐老是在他住的大廈附近徘徊﹐掙扎著要不要再去敲他的家門。蘇遇上了劉德華飾演的新警﹐ 某夜蘇請求這名警員陪她在夜闌人靜的街道上溜一會兒﹐因為只要她能熬過這一夜﹐她就永遠不會再回去找阿旭。蘇麗珍那一種被思念蠶蝕的苦惱﹐正是《沒結果》歌詞想要表達的內心世界。


原刊﹕2007/03/10

8.05.2009

醒醒


首歌
絕對表現了

集體創作的力量

倫永亮完成了作曲

及初部編曲的工作後

便開始有其他人的多次參與

加入概念上

及編排上的建議

東一句西一句的

令《醒醒》慢慢演變成

今日的成果

不過歌本身的訊息

卻一直保持原來面貌

也就是「回來愛的身邊」

這個大前題


憶蓮的跳舞音樂一向走在香港樂壇的最前端﹐不管是早期的《灰色》﹑或華納時期的《傾斜》﹑《瘋了》﹐都牽起過一浪接一浪的舞曲高潮。就算專輯另類如《野花》 ﹐其中的《再生戀》remix 依然前衛不甘後人﹐足證這名 Diva 從來沒有遺棄過 club 場裡燈海浮沉的滴汗眾生。


《醒醒》是《回來愛的身邊》的主打舞曲﹐屬於80年代末/90年代初大行其道的 high-pressure house 音樂﹐後來者有 Whitney Houston 的 《Queen of the Night》。《醒醒》是倫永亮大師的創作﹐也令我聯想起同期他為梅姐所寫的另一首舞曲《Touch》。如果沒有趙增熹等人參與《醒醒》的additional arrangement 工作﹐雖然 tempo 徐疾稍異﹐我認為《醒醒》和《Touch》兩首姊妹舞曲應該會很相似﹐都流露著倫大師 Canto-pop dance 的 signature 音樂風格 (如敲擊配樂﹐副歌旋律﹐起承轉合)﹐只此一家﹐說不出的 consistent。


《醒醒》的結構有兩段主歌一段副歌﹐旋律流暢。副歌部份和《燒》在結構上也有相似﹐誠然有點重複。不過﹐香港流行樂壇對這類型單刀直入﹑副歌不斷重複的舞曲向來接受 (80年代SL就有《灰色》的先例)﹐反而可能是歌曲快速竄紅﹑躍登榜首的原因之一。不過《夜色無邊》裡SL現場演繹《灰色》﹐比80年代原曲驚艷出色﹐ 點到即止。也許某月某日﹐在某個新版本上﹐我會重新戀上《醒醒》也未可知﹐對於SL的音樂﹕never say never。


幸而編曲方面﹐可說彌補了旋律方面的「周而復始」。《醒醒》的編曲﹐星工廠不啻一絲不苟﹐重拳出擊。倫大師編曲過後﹐趙增熹和許願緊接其後﹐再將歌曲加工﹐編曲的 credit 上名列三大巨頭﹐可說「人山人海」。可以聽得出加工的部份是加強了敲擊節奏和 bass﹐還有所有ritual percussions 如 cowbells﹐rain stick﹐kokiriko (專輯上印為kokidiko)﹐temple bells﹐令氣勢萬鈞的舞曲增添層疊細緻﹑充滿質感的點綴。電結他和弦編排﹐蘇德華先生功力深厚﹐就算對搖滾樂從來不大感冒的人﹐也無法否認蘇先生的演出毫不欺場﹐貫徹全曲﹐令《醒醒》大放異彩﹐提升了音樂本身的 gravity。另一個跌宕有勁的音樂元素﹐是每一句「知不知你在殺掉生命」背後鏗鏘錯落的 harpsichord 和弦﹐隱隱透現一股金戈鎧甲的銳氣。開場的時候﹐Ricco 的「Muneeee! Powwwahhh!」(money, power) 和一串 Dr Evil 式的奸笑聲﹐戲劇化之餘又有一種 over the top 的趣味。《醒醒》中段過場的敲擊樂高潮部份﹐不自禁令我想起童年時重播60年代美國連續劇《蝙蝠俠》﹐當中蝙蝠俠和羅賓跟歹徒打鬥的時候﹐出現「BAAAAAM」﹐「KAAZZAAM」等畫面! 當時SL除了有「男裝儷人」的形像外﹐1992年終「十大勁歌」中一身滑亮的黑皮革﹐十足 Catwoman 的勁裝行頭 (只差眼罩和皮鞭而已)。


《醒醒》是林振強先生為SL所填的其中一首「非情歌」(早期有《東方西方》及《逃離鋼筋森林》)。歌詞裡「取﹗取﹗取﹗極端兇狠﹐只取沒回贈﹐你眼裡沒有別人」一句十分過癮﹐甚有畫面動感。世上真有利慾薰心﹑見利忘義之輩﹐SL的《醒醒》如當頭棒喝﹐是警世的良言。曲末的「Come back﹗Won't you come back﹗Back to love﹗Back to love!」緊扣主題﹐先聲奪人﹐為整張專輯揭開序幕。《醒醒》國語版的名字也是《醒醒》﹐收錄在《不必在乎我是誰》專輯內﹐是姚嫌填詞。歌詞的原意和粵語版極為接近﹐其中我猶其喜歡以下數句﹕


我們多少都會生活

在別人眼光之下

忘了快樂發生的方法

原來的模樣

它應該簡簡單單


SL的演繹層遞漸進﹐主歌部份是一貫以柔剋剛的流行曲式﹐到了副歌部份沿用了「住家男人」那一種大巧若絀的搖滾風格﹐暗帶黑人騷靈音樂的修飾技巧﹐極講求呼吸運氣及爆發力。93《天地野花》的medley環節﹐SL一口氣唱了《醒醒》﹐《一分鐘都市一分鐘戀愛》﹐《住家男人》﹐《推搪》﹐再以《醒醒》完結﹐接近八分鐘狂歌熱舞﹐令樂迷長處於瘋狂亢奮的狀態之中﹐場面哄動。


說一點與音樂無關的小資料。白板碟的封面 (詳見 WhiteBoardSandy) ﹐是加拿大魁北克省魁北克市的著名景點之一﹐Le Chateau Frontenac。這座古堡大酒店自1899年便座落在舊城中心﹐依山眺望著滾滾東流的聖羅倫斯河。歌德復興派系的建築有一種童話式的浪漫﹐塔尖鑲以古銅片塊 (新釘上的時候是棕色﹐氧化了便轉作銅綠)﹐充滿歐陸異國風情﹐和加拿大國會山莊的建築風格同出一轍。SL立足的 boardwalk 環山而抱﹐風光遼闊﹐極為壯麗。夏天每逢周末假日﹐boardwalk 上便佈滿遊人和街頭表演的藝人﹐氣氛熱鬧。山下還有很多充滿特色的商店﹐畫廊﹐法式餐廳﹐博物館和藝術館。到這個地方旅遊的朋友﹐最好選在暮春五月至初秋十月之間﹐猶其在日落的時候﹐坐著渡輪回首仰看山嶺上的古堡大酒店﹐古銅塔尖反映著餘輝的金光﹐雲淡風清﹐是一個十分難忘動人的畫面。


原刊﹕2007/03/03

8.02.2009

《回來愛的身邊》 - Come Back To Love


須要讓更多的愛回來身邊

然后再傳揚出去


1992年秋天面世的《回來愛的身邊》是一張很特殊的專輯。它是憶蓮和許願自立門戶﹑跟華納分道揚鑣後﹑加盟華星的第一張個人專輯﹔也是承接著燦爛芬芳的《野花》﹑ 相隔十個月的時間﹐千呼萬喚始出來的作品。《回來愛的身邊》有它的突破﹐也有它裹足不前之處﹐在SL眾多的作品裡﹐佔據著一個不高不低的奇特地位。


環境


SL 約滿華納後﹐花落誰家﹐去向一度撲索迷離﹐備受外界關注。星工廠的成立﹐意味著SL的音樂製作自主獨立﹐新東家只負責發行及宣傳 -- 在當時的香港樂壇是一種比較新鮮和冒險的合作形式。在一片觀望揣測下﹐結局頗出人意表﹕SL和華星簽約。當時我也心下嘀咕﹕為什麼選擇華星﹖甚有「昔時王謝堂前燕﹐飛入尋常百姓家」的感覺。

華星和寶麗金﹑華納﹑百代﹑新力等各大唱片公司有別﹐它並非外資入主經營﹐是不折不扣﹑土生土長的本地唱片公司。也許是我崇洋媚外的心理作祟﹐總覺得華星出版的專輯製作﹐擺脫不了街坊氣息﹐跟華納的國際路線相比﹐檔次有別。華星在71年成立﹐82年起和無線主辦新秀歌唱大賽﹐一如樂壇的少林寺﹐發掘和培植了不少傑出的藝人﹕包括梅艷芳﹑呂方﹑張衛健﹑杜德偉﹑陳奕迅﹑楊千嬅 ……於80年代中期華星也曾是金漆招牌﹕梅姐的《似水流年》﹐《壞女孩》和《烈燄紅唇》﹐和哥哥的《Leslie》﹐《全賴有你》﹐《為你鍾情》等等極為成功﹐足與寶記的譚校長分庭抗禮 (直至87年哥哥跳槽新藝寶﹐推出了氣勢更凌厲的《Summer Romance 87》)。


時移世易﹐到了92年﹐華星的實力有點青黃不接。除了大姐大梅艷芳﹐最紅的要數崛起不久﹑五音未全的天王郭富城 (其唱功歷年躍進﹐屬幾何級數)﹐繼而就是當時尚沒有進窺一線堂奧的鄭秀文及許志安﹐再次一級的是梁漢文﹐譚耀文……要與寶麗金華納的鼎盛陣容抗衡﹐華星極需要有名氣﹑有實力的一線歌手加盟助振聲威。

SL和星工廠的到來﹐對華星百利而無一害。當時華星由陳欣健掌舵﹐他和郭富城所簽定的正是製作/發行分家的合作形式﹔星工廠在華星身上﹐赫然找到了華納所不願付出的合作條件﹐達成了雙勝的局面 (93年郭富城帶著製作公司跳槽華納﹐94年推出《狂野之城》傳聞熱賣十一萬張﹐證明了華納終於頑石點頭﹐也接受了大勢所趨﹑業界架構轉型的事實)。


根據《許願回憶錄》的報道﹐許願和華星合作﹐其中一個原因是藉著華星和無線合作無間的關係﹐提高SL贏取「最受歡迎女歌手」的機會。當然﹐回首之際﹐贏了不代表什麼﹐得不到也不等於在音樂的路途上會隨風四散。多年來﹐野花仍然盛放﹐是最大的安慰。

音樂

《回來愛的身邊》的音樂風格顯然和《夢了瘋了倦了》和《野花》不同。雖然專輯裡仍包括了三首 Dick Lee 極其出色的新舊作品﹕《沒結果》﹐《躲起來》﹐《暖暖紅塵》﹐然而沒有Dick Lee 親身參與和音演出﹐音樂方面總好像有點寂寞冷清﹐依稀「鬧哄的約會告終﹐感覺驟變空」。也許前兩張專輯裡「中西配樂﹑古今元素」玩得太多太盡﹐《回來愛的身邊》的歌曲風格變得十二分「循規蹈舉」﹕dance﹐ R&B﹐ ballad﹐jazz﹐說一是一﹐不會像「夜來香」﹑「再生戀」般來個三合一﹐甚至四合一的 fusion (詳見中古blog)。就算用了琵琶作點綴的《由你開始》﹐也都是 Euro-pop 的曲風﹐走的都是西方路線﹐算是很「老實」的編曲。

《回來愛的身邊》的風格﹐還給予我一種福音音樂 (gospel music)﹑ 淨潔超然的感覺。除了因為《暖暖紅塵》裡壯麗雄奇的 gospel chorus 和《寵愛》裡充滿神秘感的拉丁梵唱外﹐絕大部份歌曲的訊息都跟教會那些聖詩相似﹐尤其《醒醒》﹑《由你開始》﹑《回來愛的身邊》﹑《暖暖紅塵》﹑《愛的世界》和《不捨不棄》﹐都是洋洋灑灑地「勸世揚愛」(雖然《沒結果》和《始終一天》仍然涉及情慾﹐不過也只算略具意思而已﹐跟《都市系列》相比﹐整體來說都要「純情」得多)。甚至林﹑倫﹑趙三人充當和音﹐也替自己這個鐵三角組合命名為「林永熹詩歌班」。

還有新加坡的音樂人 Joshua Wan 除了做爵士樂﹐也做福音音樂。難怪會覺得這張專輯有點宗教色彩。
雖攀上了《野花》的新高峰﹐SL的 vocal performance﹐仍不斷摸索創新。在這一張專輯﹐SL並沒有墨守成規﹐沿用《野花》裡纏綿悱惻﹑自成一格的氣聲﹐古典腔和哭腔﹐毅然換上了比較接近《都市系列》的美式騷靈R&B唱法﹐非但音域更廣更闊﹐控制從容自如﹐而且 vocal projection﹐如真槍實彈﹐火力沛然﹐展露著精準深邃﹑激情澎湃的爆破力﹐尤其在《醒醒》﹐《沒結果》﹐《回來愛的身邊》﹐《寵愛》﹐《暖暖紅塵》﹐《始終一天》﹐《不捨不棄》七首歌裡﹐因旋律和感情的需要﹐作出了不同的變化﹐盡顯SL演繹技巧的多元化﹐更見成熟進步。

製作 看 credit部份﹐SL並沒有參與《回來愛的身邊》的監製工作﹐看來揀歌錄音﹐一切都交由許願趙增熹打點。Dick Lee 和倫永亮的淡出﹐換上了年青一輩的趙增熹和黃偉年補上空缺。Joshua Wan 所編的《躲起來》和《寵愛》風格不同﹐極具創意。杜自持寫了一首《愛的世界》編了一首《沒結果》﹐兩首都精彩異常。

專輯部份的外景取自加拿大 (Montreal 和 Quebec City)﹐怪不得很多照片的背景都有「踏過我踏過的路」﹐似曾相識之感。欠缺了Kinson Chan 做美指﹐總覺得專輯的構圖用色及 graphic design 都有點跌了watt數。

星工廠也好﹐星音樂也好﹐一間唱片公司兩年半內改用了三個 logo﹐不知什麼回事。不過《回來愛的身邊》上的那顆肥星確實有點簡陋 -- 換得有理。


《回來愛的身邊》有一個 feature 十分值得許願去 brag about。正如專輯中指出﹕它是全球首次採用 Sony F7 digital sound processor 來處理音效﹐也是第一張採用Roland RSS sound field processor 的中文專輯。加上濱野織音的混音﹐難怪整張專輯的音效如此清脆空闊﹐充滿強烈的立体空間感和層次感。從技術製作的角度來說﹐《回來愛的身邊》是一大躍進﹐的確不同凡響。

概念


《回來愛的身邊》專輯的整體概念﹐說穿了﹐不外是「回- 來- 愛- 的- 身- 邊-」六字。我覺得可以探討鑽研的角度不多﹐初初接觸這張專輯的時候有點悵然若失。《回來愛的身邊》的主旨和訊息﹐遠不如《夢了瘋了倦了》和《野花》的恢弘博大和細緻精微﹐甚至《都市系列》裡任何一張專輯與之相比﹐意念也較為多層次和多變化。如果這一種大幅度的調節﹐是為了迎合更廣泛的市場口味﹑杜絕外界「曲高和寡」的批評﹐則未免有點削足適履。

《回來愛的身邊》勝於旗號鮮明﹐製作嚴緊。雖然概念變得淺白和單元化﹐但絕對首尾呼應﹐結構完整。當然﹐SL後來對於專輯製作的觀念起了變化﹐變得比較率性﹑流動﹑隨意 -- 就算概念統一如《原來》和《呼吸》﹐也沒有前期的概念專輯來得「刻意」及「徹底」。


在某程度上﹐《回來愛的身邊》可說是SL最後一張打正旗號﹑苦心經營的概念專輯。自此之後﹐一切一切﹐不如重新開始。

原刊﹕2007/02/24

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